Durante años, las plantas farmacéuticas europeas han operado con estándares estrictos de higiene, trazabilidad y sustentabilidad. Aun así, el pallet —esa pieza "simple" que toca cada caja— rara vez estaba en el centro de la conversación.
En 2024, en Francia, un equipo integrado por logística, calidad y sustentabilidad decidió retar el statu quo: sustituir la base completa de pallets de madera por pallets de cartón corrugado. No era una prueba piloto simbólica; implicó rediseñar flujos, validar equipos y capacitar a operarios.
¿Por qué cambiar algo que "funcionaba"?
La madera fue estándar por décadas, pero empezó a mostrar límites claros: costos y tiempos de tratamiento ISPM-15 para exportación, riesgos de contaminación por astillas/clavos y humedad, peso elevado (≈22 kg) con impacto ergonómico y de combustible, y circularidad limitada al final de vida.
"No se trata solo de automatizar. También de repensar los materiales físicos que mueven el mundo."
La alternativa: cartón estructural de alto desempeño
El equipo evaluó un diseño de pallet de cartón estructural (≈7 kg) con laminados multicapa y refuerzos de alta densidad. Además de ser 100 % reciclable, permite impresión directa para trazabilidad y branding, y es compatible con racks y montacargas (previas pruebas de carga estática/dinámica y condiciones de automatización).
Cómo se ejecutó el cambio
La transición se construyó en fases: un piloto controlado en SKUs críticos, validaciones con racks, transportadores y montacargas, pruebas en cámaras de frío, definición de KPIs (ergonomía, tiempos, merma, TCO) y un plan de reciclaje con el proveedor para cierre de ciclo.
Resultados observados
- Huella de carbono −64 %: por menor masa, ausencia de tratamientos químicos y circularidad del material.
- 0 % incidentes por astillas/clavos: mejora directa en seguridad y calidad.
- TCO ~32 % menor: eliminación de ISPM-15, reducción de peso en transporte y fin de vida reciclable.
- Mejor adopción operativa: manipulación más ágil, mayor aceptación en calidad/ergonomía.
Lo que significa para tu operación
La sustitución de madera por cartón ya no es un experimento: es una palanca estratégica para exportadores que buscan eficiencia, cumplimiento y sustentabilidad. Si tu operación exige higiene y trazabilidad, el cartón estructural te permite bajar costos, reducir riesgos y cumplir ESG sin fricción.